Trong những bản thảo ban đầu của câu chuyện trong Chiến tranh giữa các vì sao, nhân vật mẹ của Luke và Leia không được phát triển nhiều. Theo như Dale Pollock, Luke Skywalker vốn có tên là Luke Starkiller, "Leia là con của Owen Lars và vợ ông, Beru, và có vẻ cô là em họ của Luke – cùng nhau, họ đi thăm mộ cha mẹ Luke, những người đã bỏ mạng trên một hành tinh bị hủy diệt bởi Ngôi sao Tử thần.[3] Trong một cuộc phỏng vấn với George Lucas, khi trả lời những câu hỏi liên quan tới các nhân vật như Obi-Wan Kenobi, Luke, Leia; mẹ của họ không phải là một yếu tố quan trọng:

Phiên bản đầu tiên nói về một cô công chúa và một vị lão tướng. Phiên bản thứ hai bao gồm một người cha cùng con trai và con gái của ông, đứa con gái là người hùng của bộ phim. Giờ thì người con gái đó đã trở thành Luke Skywalker, nhân vật do Mark Hamill thể hiện. Cũng có một phiên bản khác về hai anh em trai, mà sau này tôi đã đổi người em trai thành em gái. Cậu anh trai bị giam cầm, nên cô em gái phải giải cứu anh ta và đưa anh về với cha của họ.[4]

Sử gia phim ảnh Laurent Bouzereau ghi nhận rằng kịch bản thứ hai của phim Sự trở lại của Jedi có bao gồm một đoạn hội thoại trong đó Obi-Wan Kenobi tiết lộ cho Luke về người em gái song sinh của cậu. Cô bé và mẹ của họ đã "nương náu những người bạn ở một hệ sao xa xôi. Người mẹ mất sớm, còn em gái Luke thì được nhận nuôi bởi vợ chồng một người bạn của Ben, thống đốc hành tinh Alderaan."[5] Trong cuốn Star Wars: The Annotated Scripts (1997) Lucas đã nói:

Tôi chưa bao giờ thực sự xây dựng cái chết của mẹ Luke và Leia. Tôi từng nghĩ đến câu chuyện riêng của nhân vật này, nhưng nó chưa bao giờ được sử dụng. Khi làm đến phần Jedi, tôi muốn một trong hai đứa trẻ có một chút ký ức về mẹ mình, bởi cô ấy sẽ là nhân vật then chốt trong những tập phim mới mà tôi đang viết. Nhưng tôi đã thực sự cân nhắc xem liệu Leia có nên nhớ được mẹ của cô không.[6]

Sự báo thù của người Sith không giải thích vì sao Leia có thể nhớ được "mẹ thật" của mình. Nhà phê bình phim Peter Travers của tờ Rolling Stone hoan nghênh những nỗ lực gắn kết sáu tập phim trong những cảnh cuối cùng của Sự báo thù của người Sith, nhưng nói thêm, "Nó quá ít ỏi và quá muộn màng." Ông giải thích, "Ngợi ca Sự báo thù của người Sith như một cây cầu nối đủ làm vừa lòng người hâm mộ không chỉ là trò chơi Bộ quần áo mới của Hoàng đế, nó còn là một sự xúc phạm tới những gì ba phần phim gốc đã làm được."[7]

Khi phác thảo kịch bản cho Bóng ma đe dọa, Lucas đã hình dung ra "một mối liên kết giữa Padmé và Công chúa Leia, người con gái đã theo đuổi sự nghiệp của mẹ mình."[8] Theo Natalie Portman, "Chắc chắn vai diễn của tôi sẽ có nhiều điểm tương đồng với nhân vật mạnh mẽ, thông minh mà Carrie Fisher đã thể hiện, bởi tôi nghĩ rằng những đứa con sẽ được thừa hưởng rất nhiều từ bố mẹ chúng. Tôi nghĩ George đã sáng tạo ra Amidala như vậy, nhưng cũng thật vinh dự khi có được một người tiền bối từng thể hiện nhân vật của bà theo cách mạnh mẽ như vậy."[9] Paul McDonald chỉ ra rằng có những "điểm tương đồng không thể không nhận ra" giữa hai nhân vật: "cả hai đều xiêu lòng trước những phi công cá tính, cùng thi thoảng nói những câu giọng Anh không tự nhiên."[10] Mặc dù là những nhà ngoại giao, nhưng hai người đều là những tay súng giỏi nhất trong ba phần phim của mình, hiếm khi bắn trượt.

Tuyển chọn diễn viên

George Lucas, Rick McCallum, và đạo diễn Robin Gurland đã tuyển chọn trong hơn 200 diễn viên cho vai Padmé Amidala.[11] Họ chọn Natalie Portman, khi ấy 16 tuổi, cho vai diễn. Theo những tư liệu trong quá trình sản xuất Bóng ma đe dọa, "Vai diễn yêu cầu một người phụ nữ trẻ, đủ chững chạc để có thể được tin tưởng là người đứng đầu cả một hành tinh, nhưng vẫn nhạy cảm và cởi mở." Màn trình diễn của Portman trong các phim The Professional (1994) và Beautiful Girls (1996) đã gây ấn tượng với Lucas.[12] Ông nói rằng, "Khi đó tôi tìm kiếm một người trẻ và mạnh mẽ giống như Leia vậy. Ở Natalie hội tụ đủ tất cả những phẩm chất đó và thâm chí còn nhiều hơn thế."[13]

Việc lựa chọn Natalie Portman cho vai Amidala là một điều khác thường bởi cô không biết đến Chiến tranh giữa các vì sao. "Những đứa em họ tôi thì phát cuồng vì loạt phim này, còn tôi thậm chí chưa xem phần nào trước khi nhận được vai diễn," cô nói. "Khi các em tôi biết về việc nhận vai, chúng đã kêu lên, 'Ôi Chúa ơi, chị ở trong Star Wars nè!'"[14] Cô nói với một phóng viên của CNN, "Tôi thực sự đã không nhận ra Star Wars được yêu thích đến mức nào... và khi những bộ phim đó, mặc dù rất thích, tôi vẫn không hiểu vì sao chúng lại có nhiều người hâm mộ cuồng nhiệt đến vậy."[15] Dù vậy, Portman đã rất hào hứng với vai diễn nữ hoàng Naboo, nhân vật mà cô hy vọng sẽ trở thành một hình mẫu lý tưởng: "Thật tuyệt vời khi được thể hiện một nữ hoàng trẻ với nhiều quyền lực tới vậy. Tôi nghĩ sẽ là một điều tốt nếu các bạn gái thấy được hình ảnh một người phụ nữ mạnh mẽ, hành động, thông minh và có khả năng lãnh đạo."[14]

Trong tập Hiểm họa bóng ma, Portman phải diễn một nhân vật ít tuổi hơn mình. Tuy nhiên trong Cuộc tấn công của người vô tính, nhân vật của cô đã già đi mười tuổi, trong khi ở ngoài đời mới có 3 năm. Cô bình luận, "[Lucas] muốn đảm bảo rằng nhân vật của tôi phải hơn tuổi Anakin trong Cuộc tấn công của người vô tính, để cô ấy có thể sai bảo cậu ta và cậu ta thì bực dọc đôi chút. Padmé vẫn coi Anakin như một cậu bé, ít nhất là trong nửa đầu của bộ phim."[16]

Portman ký hợp đồng nhận vai Padmé trong ba phần tiền truyện. Phản ứng của các nhà phê bình đối với nhân vật của cô là vô cùng tiêu cực. James Berardinelli gọi diễn xuất của cô trong Bóng ma đe dọa là "thiếu sức sống"[17] trong khi Annlee Ellingson của tờBox Office Magazine cho rằng "Vai diễn của Portman cứng đơ và tẻ nhạt, có thể là do những bộ trang phục đẹp đẽ nhưng cồng kềnh."[18] Mike Clark của tờ USA Today phàn nàn về Portman và Hayden Christensen, người đóng Anakin; ông viết, "Việc cả hai nói giọng đều đều đã khiến hiệu ứng họ mang lại trở nên tệ gấp đôi, mặc dù khi không phải chịu đựng người bạn diễn của mình, Christensen có vẻ đã tìm lại được cảm xúc trong ngữ điệu."[19] Một bài phê bình về Sự trở lại của người Sith ở tờ The Village Voice đổ lỗi cho "các nhân vật máy tính như tên người máy phản diện ho hen, Tướng Grievous và người máy phun lửa R2-D2" vì đã "biểu cảm chân thực hơn cả Natalie Portman lẫn Hayden Christensen."[20] Mặc dù vậy, Mick LaSalle của tờ San Francisco Chronicle miêu tả màn trình diễn của Portman trong tập III là "đẹp và đáng thương cảm."[21]

Các nhà phê bình cũng chỉ trích gay gắt biên kịch và đạo diễn Lucas. Ví dụ, Roger Ebert cho rằng trong "Cuộc tấn công của người vô tính" "quas nhiều thời lượng của bộ phim đã bị lãng phí vào mối tình giữa Padmé và Anakin mà trong đó, họ không được nói gì ngoài những câu thoại lãng mạn cơ bản, nhàm chán và sáo rỗng, coi mối tình đó như một thứ cần được chịu đựng nhiều hơn là nâng niu ấp ủ."[22] Đối với Sự báo thù của người Sith, ông phê phán tương tự: "Nói George Lucas không thể viết được một cảnh lãng mạn là còn nhẹ; thậm chí những tấm thiệp mừng còn thể hiện nhiều sự trìu mến hơn."[23]Todd McCarthy của tờ Variety cũng than phiền rằng "Sự thiếu khả năng của Lucas trong việc biên kịch và đạo diễn những cảnh gần gũi giữa hai người" đã phá hỏng diễn xuất của Portman.[24]

Trang phục

Rất nhiều bộ trang phục khác nhau đã được các họa sĩ và nhà thiết kế ở Lucasfilm tạo ra cho Padmé Amidala. Giống như Leia Organa, một trong những nguồn cảm hứng cho Padmé là nhân vật Dale Arden trong bộ truyện tranh Flash Gordon. Phục trang trong Hiểm họa bóng ma được thiết kế bởi họa sĩ Iain McCaig và nhà thiết kế Trisha Biggar; họa sĩ Dermot Power Tham gia cùng hai người trong Cuộc tấn công của người vô tính.[25][26] Biggar thiết kế phục trang cho cả ba phần tiền truyện.[27] Rất nhiều trong số đó lấy cảm hứng từ trang phục hoàng gia của nhiều nền văn hóa khác nhau. Ví dụ, trong Hiểm họa bóng ma, bộ váy mà Amidala mặc khi phát biểu trước Thượng viện được dựa trên trang phục của hoàng hậu Mông Cổ Dondogdulam, vợ Bogd Khan, và nhiều triều đại tồn tại vào đầu thế kỷ XX. Chiếc áo choàng đi đường của Padmé trong Cuộc tấn công của người vô tính thì lại dựa trên những bức ảnh chụp Công nữ Xenia Alexandrovna của Nga trong Vũ hội Romanov năm 1903.[28]

Trang phục của các phần tiền truyện được thiết kế công phu, một cách chủ định, hơn là ba phần chính truyện. Lucas khẳng định rằng xã hội thiên hà trong ba phần tiền truyện phức tạp hơn.[29] Bình luận về sự khác biệt giữa hai thời kỳ, Carrie Fisher nói vui rằng, "Harrison Ford mặc một bộ quần áo cho cả ba phim, còn tôi thì phàn nàn rằng tôi mặc những sáu bộ. Và mẹ tôi thì sao – Natalie Portman ấy – cô mặc hẳn những ba triệu bộ. Mỗi khi tới một cảnh mới, cô ấy lại thay một bộ trang phục khác nhau. Như thể một Liberace của việc thay đổi trang phục trong cái bộ phim viễn tưởng này vậy."[30] Trisha Biggar tiết lộ rằng theo kế hoạch ban đầu, chỉ có ba bộ trang phục được thiết kế cho Amidala trong Hiểm họa bóng ma, nhưng "[Lucas] quyết định rằng mỗi lần chúng ta thấy cô ấy trên màn ảnh, trang phục của cô ấy sẽ khác."[31] Lucas giải thích, "Một người sống trong thế giới phát triển như vậy sẽ tự động thay đổi quần áo cho phù hợp với hoàn cảnh."[29]

Ngoài mục đích thẩm mỹ, trang phục cũng là cách biểu lộ sự tiến triển của kịch bản. Trong Cuộc tấn công của người vô tính, Lucas muốn trang phục của Padmé phải phản ánh được yếu tố lãng mạn trong câu chuyện. Ông gợi ý rằng cô nên ăn mặc một cách "quyến rũ tự nhiên."[32] Trisha Biggar nói Lucas muốn Padmé xuất hiện "gợi cảm, lộng lẫy, và trẻ trung trong những bộ trang phục khêu gợi."[33] Portman đùa rằng, "Tôi đã quá 18 tuổi, có thể lộ bụng được rồi đây, tôi đoán vậy.",[34] Đối với Sự báo thù của người Sith, Biggar nói, "Chúng ta biết rằng Padmé sẽ mang thai trong cả bộ phim, và không người ngoài nào biết được điều đó. Bởi cô ấy mang thai, tôi muốn những bộ trang phục được thiết kế bởi những chất liệu mềm mại hơn."[35]

Một vài phục trang của nhóm thiết kế Biggar không xuất hiện trong phiên bản cuối cùng của phim. Ví dụ, trong "Sự báo thù của người Sith" chiếc áo dài "Peacock" nhiều màu và một bộ áo choàng nhung xanh lá mà Padmé mặc trong một cảnh có Phái đoàn 2000 đã bị cắt trong giai đoạn hậu kỳ. Biggar nói rằng chiếc áo dài Peacock là một trong những bộ trang phục ưa thích của bà và rất nhiều thời gian, tiền bạc đã đổ vào ấu trình thiết kế những bộ váy đó.[36] Cuối cùng, áo dài Peacock được dùng cho áp phích chiếu rap của phim, còn chiếc áo choàng nhung xanh thì được tái sử dụng cho một cảnh quay lại, do đó xuất hiện trong phim, và trên bìa đĩa DVD.

Nhiều bộ trang phục của Padmé trong "Hiểm họa bóng ma được đăng trên tạp trí High Fashion của Nhật năm 1999, còn trang phục trong "Cuộc tấn công của người vô tính thì xuất hiênn trên tạp chí Vogue năm 2002. Trang phục của cả ba phim được trưng bày tại triển lãm Dressing A Galaxy: The Costumes of Star Wars tại Fashion Institute of Design & Merchandising (FIDM) ở Los Angeles năm 2005.[37] Trisha Biggar nhận hai giải Saturn Award cho thiết kế trang phục xuất sắc, một vào năm 2000 cho Hiểm họa bóng ma và một vào năm 2003 cho Cuộc tấn công của người vô tính. Bà cũng được đề cử năm 2006 cho Sự báo thù của người Sith, nhưng thua Isis Mussenden, nhà thiết kế của Biên niên sử Narnia: Sư tử, phù thủy và cái tủ áo (2005).

Tổng quan về nhân vật

Padmé Amidala xinh đẹp và duyên dáng. Trong tác phẩm Cloak of Deception của James Luceno, cô được miêu tả là có "dáng người mảnh khảnh và gương mặt nữ tính dịu dàng." Cô trưởng thành, nghiêm nghị trước tuổi, cho thấy sự nghiêm túc trong việc thực hiện trách nhiệm của mình.[38] Trong tiểu thuyết "Hiểm họa bóng ma", Terry Brooks đã ghi lại ấn tượng của Nute Gunray với ngoại hình Padmé như sau: "Cô ta được cho là xinh đẹp, Gunray đã nghe người ta nói vậy, nhưng hắn ta không biết gì về vẻ đẹp của con người và theo tiêu chuẩn của người Neimoidian cô ta chỉ đơn giản là nhỏ bé và nhợt nhạt."[39] Cũng trong cuốn sách này, Padmé hiện lên với những tính từ "trẻ, đẹp, và trầm lặng."[40]

Star Wars Databank mô tả cô là "một trong những người Naboo xuất chúng nhất"[41] và "quan tâm tới việc phục vụ cộng đồng."[42] Cô cống hiến cả tuổi thơ và thời niên thiếu cho cộng đồng, đặc biệt quan tâm đến những số phận thiệt thòi và thiếu thốn trong thiên hà. Trong tiểu thuyết Cuộc tấn công của người vô tính, Sola Naberrie, chị gái của Padmé, đã nói với cô rằng, "Em quá ràng buộc bản thân vào trách nhiệm, đến độ ngó lơ những khát vọng của riêng mình."[43]

Padmé dựa trên ngoại giao để giải quyết các tranh chấp, thường hành động như một người yêu chuộng hòa bình. Dù vậy, cô không ủng hộ sự nhượng bộ, sẵn sàng sử dụng "thương lượng bằng bạo lực (aggressive negotiations)" để gìn giữ nền dân chủ.[44] Theo miêu tả ở Star Wars Databank, "Dù ban đầu phản đối việc thành lập quân đội Cộng hòa, Padmé vẫn chiến đấu bên cạnh những người lính vô tính trong cuộc chiến với đội quân người máy của phe Ly khai.[42] Các nhà phê bình phim Dominique Mainon và James Ursini miêu tả cô là một "nữ chiến binh Amazon thời hiện đại," chỉ các nhân vật trong thần thoại Hy Lạp.[45]

Kỹ năng chiến đấu của cô dần dần được thể hiện theo thời gian trong vũ trụ Chiến tranh giữa các vì sao. Trong Cuộc tấn công của người vô tính, cô đấu súng tay đôi với những người máy. Cô còn là một thiện xạ; trong một tập Chiến tranh giữa các vì sao: Cuộc chiến vô tính, cô đánh bại được tay thợ săn tiền thưởng Aurra Sing.

Là một người cai trị, một chính trị gia, Padmé không tin tưởng những kẻ quan liêu, phản đối tham nhũng, tin tưởng vào nền dân chủ và sự điều hành bằng pháp luật. Cô từng nói với Anakin, "Những luật lệ phổ biến ngày nay không phải là dân chủ… Nó cho người dân những thứ họ muốn, không phải những thứ họ cần."[46] Theo Mainon và Ursini, "cô ấy ra sức thuyết phục và thỏa hiệp bằng lý lẽ, nhưng những sự xáo trộn trong nền Cộng hòa đã khiến cô nghi ngờ tính hiệu quả của thượng viện. "[42] Padmé trung thành với nền Cộng hòa cho tới khi nó không còn đại diện cho những nguyên tắc dân chủ cô theo đuổi. Trong cuốn tiểu thuyết Sự báo thù của người Sith, Padmé dặn dò Bail Organa và Mon Mothma, những người sáng lập nên tổ chức mà sau này sẽ trở thành Liên minh Nổi dậy, rằng "Hãy là những thượng nghị sĩ bé nhỏ ngoan ngoãn. Để ý thái độ của mình và luôn nhớ phải cúi đầu. Và tiếp tục làm những công việc... mà ta không thể nói được ở đây."[47]

Padmé cũng có những khi trở nên bí ẩn và lừa dối. Trong tiểu thuyết Hiểm họa bóng ma của Terry Brooks, cô được miêu tả "có khả năng biến hóa như tắc kè hoa, che giấu bản thân trước thế giới và chỉ tin tưởng những người hầu thân cận."[48] Việc kết hôn với Anakin và những cuộc trao đổi bí mật với những thượng nghị sĩ khác về Palpatine cho ta thấy nhiều mặt hơn trong tính cách của cô.[42] Paul F. McDonald từ Space.com nhận định, "Amidala... biểu hiện rất nhiều khía trái ngược trong Tập I— chiến đấu và hòa giải, nữ hoàng và thường dân, kiểu cách và giản dị. Không như các nhân vật có nhân cách mâu thuẫn và thường phải đấu tranh với chính mình, những nét tính cách trái ngược đó của [Padmé] đem lại nhiều cái lợi." Ông giải thích, "Cô có thể là một Amidala, lạnh lùng ra lệnh khi cần, hoặc là một Padmé ấm áp và đầy yêu thương."[10]

Tháng 2/2018, Natalie Portman tái hiện hình ảnh Padmé Amidala trong một tập Saturday Night Live.